Entrenamiento

La forma mas sencilla de enseñarle a los pichones a ‘vivir’ dentro de una cesta de concurso es, poner una dentro del departamento de los pichones, y usarla como lugar de destete. Otra buena forma seria colocar la cesta delante del agujero de salida del palomar de los pichones. Una vez que los pichones empiezan a hacer buenas bandadas, al terminarlas se les enseña a entrar rápido al palomar, y no a quedarse parados sobre el techo mirando todo lo que pasa. Eso se consigue soltandolos con el buche vacio, y alimentandolos despues de la bandada diaria.

Educación de la paloma

La educación de la mensajera empieza desde el momento que su nacimiento y tiene por objeto: – Aquerenciarla a su palomar.

– Proporcionarle el vigor y la preparqación necesaria para que regresen a su palomar con alta seguridad y a la mayor velocidad.
La paloma se aquerencia con mayor o menor rapidez según la edad de introducción al palomar:
– Pichones nacidos en el palomar: sólo abandonan el nido cuando son capacez de alimentarse por sí sólos. Es el momento de llevarlos al departamento específico de educación. Se les ha de dejar tranquilos para que reconozcan y hagan sus primeros vuelos dentro del departamento cuando tienen fuerzas para ello. Luego hacen las salidas, sin lanzarse al aire. Cuando finalmente emprenden el vuelo, describen círculos sin alejarse del palomar; poco a poco se van uniendo al bando para volar y regresar con el.
– Pichones procedentes de otro palomar: se adaptan al nuevo entorno en un periódo de 10-15 días, siempre que tengan menos de un mes.
Las primeras salidas se efectuarán por la tarde.

Programa de vuelos odinarios

Todas las palomas de un palomar deben realizar vuelos diarios. El vuelo de mediodia puede ser sustituido por un entrenamiento individual a corta distancia.
Debe efectuarse como mínimo un vuelo diario alrededor del palomar, éste ha de ser seguido con la máxima constancia por parte del colombófilo, porque es uno de los factores mas importantes para la educación de la paloma mensajera.
Es necesario que los vuelos diarios sean observados con atención para comprobar el estado de forma de nuestras aves.
Se aprovecha la realización de estos vuelos para la limpieza del palomar, para cambiar el agua de los bebederos, preparar la racion de granos y todo lo necesario para la distribución de las comidas.
Es asimismo necesario acostumbrar a las palomas a que entren en el palomar al ser llamadas, ello es de sumo interes a la llegada de los viajes de entrenamiento o concurso.
Para ello se aprovechan los vuelos diarios y se emplea un silbato especial, siempre el mismo, o se agitan los granos de la comida en un recipiente metalico, o se iza una bandera, etc… Si las palomas estan bien educadas, entran sin demora a su palomar al ser llamadas sin que para ello ensucien el entorno o molesten a nuestros vecinos.

Traslado al lugar de suelta

Las palomas que vayan a ser soltadas para entrenamiento o para concurso, se intruducen en las jaulas o cestas de viaje. Antes de meter las palomas en las mismas, se deben reconocer una por una minuciosamente, comprobando el estado de forma, estado de las plumas, sequedad de las patas y nariz, asi como el estado de las mucosas.

Una vez seleccionadas las palomas se llevan al club colombofilo donde pertenezcan y desde alli son rexpedidas en cestas especiales a los lugares de suelta. El colombófilo debe velar en todo momento que se cumplan las condiciones minimas de enceste y de cuidados con sus palomas. Algunos de estas condiciones son:
– los locales de enceste deben estar ventilados, con la sola presencia del personal responsable del control de las palomas, prohibiendose teminantemente en los locales cerrados fumar.
– las cestas de viaje han de estar limpias y libres de parasitos antes del enceste.
– las cestas han de ser manipuladas con cuidado durante las operaciones de carga y descarga de los vehiculos de transporte para evitar golpes y caidas que perjudicarian a las palomas, restandole capacidad de vuelo.
– Al termino del viaje, y hasta el momento de la suelta, las cestas han de quedar resguardadas de las inclemencias del tiempo, en lugar cubierto, seco, moderadamente ventilado, para qu las palomas puedan descansar y ser debidamente atendidas, dándoles agua y comida necesaria.

Tipos de juego

En el conocimiento profundo de ellos, se basará en buena medida el arte de preparar palomas mensajeras para que vuelvan lo antes posible a su palomar. Existen tres tipos de juegos:

1- Método del celibato o soltería:
-Consiste en mantener separados las palomas machos y hembras sin que tengan posibilidad de encontrarse en vuelo.
2 – Método natural:
-Consiste en viajar tanto el macho como la hembra aprovechando los diferentes estados fisiológicos de la cría, esto es, apareamiento, incubación y mantenimento de pichones.
3 – Método de viudez:
– Es de los métodos más empleados. En resumen consiste en aparear macho y hembra, dejarles criar un pichon y cuando la hembra ha puesto por segunda vez, se le retira los huevos y se la separa del macho, quedando sólo en su casillero con el nido. Posteriormente cuando se vaya a encestar para efectuar una suelta se le daja con la hembra por unos minutos. Este proceso crea en el macho un mecanismo de recuerdo y de amor al nido que le hace recorrer las distancias en el menor tiempo posible. A su llegada encontrará de nuevo a la hembra en su casillero con la que estará en por algún tiempo.

La selección

A continuación se relacionan algunos factores o señales que nos pueden indicar si una paloma se encuentra “en forma” o no:

a) El paladar abierto.- Muchos colombófilos, a la hora de seleccionar el equipo abren el pico a la paloma para ver el estado de la garganta y sobre todo del paladar del ave, ya que su visible abertura parece ser síntoma de forma.

b) Las plumas alrededor de los oídos.- Otro lugar en el que solemos buscar la manifestación visible de la forma es en las pequeñas plumas que cubren el oído y que aparecen ligeramente erizadas cuando la paloma pasa por un buen estado general.

c) Las patas calientes.- Cuando un animal se encuentra en forma, su sistema circulatorio irriga mayor cantidad de sangre a los músculos, cosa que indirectamente produce el calentamiento de las patas.

d) Las escamas del pecho.- El músculo mejor irrigado de sangre se dilata aumentando su volumen, por lo que las células externas de la piel (células muertas) rompen por la presión interior y se caen, produciendo la típica descamación del pecho.

e) Los ojos.- El color intenso, con un brillo que los hace parecer húmedos, como recién lavados suele tomarse como un signo de la forma, si bien yo lo considero más bien como un síntoma de salud, de una excelente salud sin la cual la forma no aparece.

f) La forma de volar.- Cuando la paloma está en forma, el vuelo se hace más fácil. Nada más abrir las ventanas del palomar se apresura a salir sin que para nada la tengamos que forzar a hacerlo ni a continuar volando una vez fuera. Las palomas en forma, sabedoras de su fuerza, se atreven a abandonar la protección del bando, mientras que una paloma en baja forma intenta ocultar sus carencias ante los depredadores volando “oculta” en el interior del bando.

La raza y el pedigrí

En el lenguaje colombofilo, se usa indistintamente raza, estirpe, y familia, para indicar un cultivo cuyos miembros estan relacionados geneticamente.

Si empezamos con un palomar de 100 palomas, y las seleccionamos por la cesta hasta que solo queden las mejores, y despues criamos con las supervivientes hasta tener otra vez 100, habremos mejorado la calidad bastante. Si repetimos el proceso durante algunos años, la calidad seguira aumentando hasta un maximo. Eso se produce porque hemos tenido que usar la endocria.

Hemos tenido que acoplar padres con hijos, hermanos con hermanas, familiares entre si. En ese momento, la mejora no es posible por la seleccion con la cesta. Han quedado fijadas cualidades como: la mordiente, la inteligencia, y la velocidad.

Al mismo tiempo que se ha perdido un poco de vitalidad, de facilidad para entrar en forma, y de adaptabilidad al clima. Precisamente, para mejorar esa perdida tenemos que recurrir a la exocria, introduciendo sangre nueva. Si hubieramos hecho lo mismo con otro palomar de 100 palomas, entonces tendriamos dos cultivos no relacionados, que podriamos cruzar entre si para mejorar la vitalidad, la forma, y la adaptabilidad. Con la exocria mejoran esas tres cualidades, pero las otras cuatro varian con el cruzamiento. La resultante será una media de ambos cultivos para esas cuatro caracteristicas.

Louis Vermeijen quizas fue uno de los primeros en practicar la colombofilia cientifica. Aunque suena imponente, tan solo significa que basaba sus actuaciones en los hechos y en las experiencias contrastadas, y nunca en las teorias. Por eso siempre se le cita en los libros serios sobre la colombofilia. Decia que seleccionaba a las mejores palomas por la cesta, y despues las dejaba que se acoplaran como ellas querian. Retaba a todo aquel que decia tener un metodo mejor. Su fiel discipulo y amigo Jan Aerts, que tambien practicaba el acoplamiento libre, fue un ferviente defensor del pedigrí; salud y vitalidad, cesta y pedigrí, era su canción. El pedigrí tan solo es una ficha, en la que figuran algunos datos sobre los antepasados de una paloma. Jan Aerts estudiaba minuciosamente el pedigrí antes de adquirir un refuerzo nuevo. Solo cuando el pedigrí era bueno, incluso podia comprarla sin verla. Para el, la garantia del pedigrí estaba en la calidad familiar; pues creía ciegamente que el peor de una gran familia valia más que el mejor de una mala familia. En su caso, adquiria palomas HuyskenVanRiel, porque conocia ‘muy bien’ tanto a Jef Van Riel, como a sus palomas. Le gustaba ver en un pedigrí, tantas campeonas viajeras, o a sus padres, como fuera posible. Pero no le daba demasiada importancia a que hubieran palomas repetidas (endocria), o no (exocria), en el pedigrí; era suficiente con que ‘todas’ fueran buenas.

Endodría y exocría

El criador Paul Sion es el ejemplo perfecto del triunfador con la mezcolanza de razas o exocria.

El y su manager, Louis Salembier, seguían los resultados de las carreras mas importantes, tanto en Francia como en Bélgica. Siendo inmensamente rico compraba lotes enteros de pichones, de las mejores parejas, de los mejores palomares del momento, mayormente Wegges, rojos y bayos. Los pichones eran educados a su palomar en Mouveaux, y viajados sin excepción. Solo conservaba a los mejores, y entre estos favorecía a los que cumplían con el Standard Franco Belga, que el mismo ayudó a crear en 1907. Con este sistema fue campeón de Francia durante muchos años, y ganó mas premios que estrellas hay en el Cielo, decía su hijo Robert.

Paul Sion era un hombre práctico, solo le interesaban los resultados, y juntando cracks no relacionados, del tipo standard, consiguió dominar a la competencia durante décadas.

Naturalmente, como ejemplo de grandes campeones, opuestos a la continua mezcolanza de razas, tenemos a los Janssens de Arendonk. A partir de seis palomas de base, formaron un cultivo de palomas homogéneas, con características bien definidas. Usando la endocria y la cesta, crearon la raza mas vendida de la historia de la colombofilia. Desde la segunda Guerra Mundial, hasta la actualidad, tan solo introdujeron una paloma, que era 50% Fabry y 50% Janssen.

Pero han habido muchos mas como ellos: Bricoux, Delbar, Stichelbaut, Cattrysse, Desmetmattijs, Vanspitael, Jan Aarden, etc. El mismo Pol Vanhecke decía: ‘La Endocria es el único modo de conservar el valor de las palomas de élite’. Si miramos hacia atrás, vemos que el trabajo de unos pocos endocriadores, como Janssens y JanAarden, por ejemplo, ha superado el test del tiempo y, en la actualidad, la mayoría de palomares emplean esa sangre, pero no para conservarla pura, sino para cruzarla, buscando un nuevo vigor, o simplemente porque ‘temen’ a la consanguinidad.

Pol Vanhecke regalaba pichones a sus amigos y familiares, y después iba a sus palomares en busca de su propia sangre para conservar puro su cultivo. De esa forma se mantuvo en lo mas alto, hasta su retirada en 1925.

Esta extraordinaria raza consanguínea es otra de las que ha superado ampliamente el test del tiempo. Piet de Weerd, ayudó a Jan Aarden, y a otros, a crear su raza, era un gran partidario de la endocria. Decía que sin razas puras no había con que trabajar. El las usaba para crear otras razas puras. Aseguraba que con un buen macho de fondo, y con tres buenas hembras (alguna Janssen), se puede formar un gran palomar.